Pourquoi mon Chien Mange de l’Herbe ?

Il n’est pas rare d’observer un chien mâchouiller de l’herbe au cours d’une promenade ou même dans le jardin. Ce comportement, bien que surprenant, est courant chez de nombreux chiens, qu’ils soient jeunes, âgés, de race ou croisés. Mais pourquoi mon chien mange de l’herbe ? Est-ce dangereux ? Est-ce le signe d’un trouble digestif, d’un manque alimentaire ou d’un comportement normal ? Dans cet article, nous allons explorer les différentes hypothèses avancées par les vétérinaires et comportementalistes pour comprendre ce phénomène.

Un comportement instinctif hérité des ancêtres

L’une des premières explications au fait que les chiens mangent de l’herbe est liée à leurs origines sauvages. Les ancêtres du chien domestique, comme les loups, consommaient parfois des végétaux présents dans le système digestif de leurs proies herbivores. Il n’est donc pas surprenant que nos chiens aient gardé cette tendance naturelle à ingérer de la végétation, dont l’herbe fait partie.

Ce comportement serait alors instinctif et non pathologique. Il ne signifie pas que votre chien est malade, mais qu’il suit un comportement animal hérité de ses instincts de survie.

L’herbe pour soulager l’estomac

La croyance populaire veut que le chien mange de l’herbe pour se faire vomir. Et dans certains cas, cela s’avère vrai. Certains chiens, lorsqu’ils se sentent ballonnés ou nauséeux, consomment de l’herbe pour provoquer un vomissement et soulager ainsi leur inconfort digestif.

L’herbe, en irritant légèrement la paroi de l’estomac, stimule le réflexe de vomissement. Ce comportement peut être occasionnel et ne nécessite pas toujours une consultation vétérinaire, surtout si le chien reprend rapidement une activité normale. Toutefois, si le comportement est fréquent, compulsif, ou s’accompagne d’autres symptômes (léthargie, perte d’appétit, selles anormales), il est conseillé de consulter un professionnel.

Un comportement exploratoire et sensoriel

Certains chiens, notamment les plus jeunes, mangent de l’herbe simplement par curiosité. L’odeur, la texture ou le goût de certaines plantes peuvent les attirer. Dans ces cas, l’ingestion d’herbe fait partie d’un comportement exploratoire naturel, au même titre que le fait de renifler, mâcher des bâtons ou creuser la terre.

Il est important dans ce contexte de superviser les promenades, afin d’éviter l’ingestion de plantes toxiques ou d’herbes traitées avec des produits chimiques.

Le goût et la texture : un simple plaisir ?

Tout comme les humains peuvent apprécier la mâche d’un aliment croustillant ou juteux, certains chiens apprécient le goût ou la texture de l’herbe fraîche, en particulier le matin, lorsque la rosée rend les brins plus tendres. Il n’est pas rare qu’un chien sélectionne certaines zones d’herbe bien précises plutôt que d’en manger au hasard, ce qui confirme l’hypothèse du plaisir sensoriel.

Dans ce cas, l’ingestion reste modérée, ponctuelle et sans signe de malaise digestif.

Un besoin nutritionnel non satisfait ?

Une autre piste étudiée est celle du manque nutritionnel, notamment en fibres. Certains experts avancent que les chiens mangeraient de l’herbe pour compléter leur alimentation, notamment s’ils suivent un régime pauvre en végétaux ou mal équilibré.

Toutefois, aucune preuve scientifique directe ne prouve qu’un chien cherche activement des fibres dans l’herbe. Cela dit, il est pertinent de vérifier que votre compagnon reçoit une alimentation de qualité, adaptée à son âge, sa race, son activité et ses besoins spécifiques.

Stress, ennui ou comportement compulsif

Parfois, manger de l’herbe devient un comportement répétitif, qui s’inscrit dans un mal-être plus global. Un chien anxieux, stressé, ou qui souffre d’un manque de stimulation mentale peut développer des habitudes étranges comme mâcher de l’herbe, se lécher excessivement ou aboyer sans raison.

Dans ce contexte, l’herbe devient un exutoire, une façon d’évacuer une tension ou de passer le temps. Il est donc crucial de veiller à ce que votre chien ait suffisamment :

• De sorties quotidiennes

• De jeux interactifs

• D’interactions sociales

• De moments de repos de qualité

Est-ce dangereux que mon chien mange de l’herbe ?

Dans la majorité des cas, l’ingestion d’herbe n’est pas dangereuse, à condition qu’elle soit :

• Propre (sans pesticides, engrais ou produits chimiques)

• Non toxique (certaines plantes peuvent être dangereuses)

• Consommée de façon modérée

Ce qui peut être risqué, en revanche, c’est si votre chien mange compulsivement de l’herbe ou en très grande quantité. Cela peut provoquer :

• Des vomissements répétés

• Des troubles digestifs

• L’ingestion accidentelle de corps étrangers (cailloux, déchets…)

De plus, certains parasites ou produits phytosanitaires peuvent contaminer l’herbe et provoquer des intoxications. Il est donc recommandé de ne jamais laisser votre chien manger de l’herbe dans des endroits traités (pelouses publiques, zones agricoles, bords de route).

Quand consulter un vétérinaire ?

Il est conseillé de consulter un vétérinaire si :

• Votre chien mange de l’herbe de manière excessive ou soudaine

• Il vomit à chaque fois qu’il en mange

• Il montre des signes de douleur abdominale

• Il a des diarrhées ou une perte d’appétit

• Vous suspectez une ingestion de plante toxique

Un examen clinique permettra d’exclure un problème digestif, un trouble comportemental ou une intoxication.

Que faire si mon chien mange de l’herbe ?

Si le comportement est occasionnel, non compulsif et sans conséquence digestive, il n’est pas nécessaire de l’en empêcher systématiquement. Vous pouvez toutefois :

• Veiller à la qualité de l’alimentation (avec des croquettes riches en fibres si besoin)

• Proposer des jouets pour chien à mâcher, pour combler un besoin oral ou d’occupation

• Enrichir les balades avec des jeux olfactifs

• Éviter les zones où l’herbe est potentiellement contaminée

Et surtout, surveillez toujours l’état de santé global de votre chien : s’il est enjoué, mange bien, dort paisiblement et a un comportement habituel, il y a peu de raisons de s’alarmer.

FAQ – Pourquoi mon chien mange de l’herbe ?

Mon chien mange de l’herbe tous les jours, est-ce normal ?
Cela peut être normal si c’est modéré et sans vomissement. Mais si cela devient compulsif, il vaut mieux consulter un vétérinaire.

Mon chien mange de l’herbe et vomit ensuite. Est-ce grave ?
Pas nécessairement. C’est souvent un moyen pour lui de soulager une gêne gastrique. Toutefois, si cela se répète fréquemment, mieux vaut consulter.

Faut-il l’empêcher de manger de l’herbe ?
Pas toujours. Si l’herbe est propre et que le comportement reste ponctuel, ce n’est pas dangereux. Évitez simplement les zones traitées chimiquement.

Est-ce un signe de carence alimentaire ?
Pas forcément, mais il est utile de vérifier que son alimentation est complète et équilibrée.

Un chien stressé peut-il manger de l’herbe ?
Oui. Certains chiens utilisent cette habitude comme mécanisme de compensation ou d’auto-apaisement.